Obróbka cieplna to proces technologiczny, w którego trakcie metal wystawiany jest na działanie wysokiej temperatury. Jego efektem jest zmiana właściwości materiałów. W zależności od wybranej metody obróbki stają się one na przykład twardsze lub bardziej plastyczne. Działanie temperatury do osiągnięcia zamierzonych celów jednak nie wystarczy, w obróbce oprócz nagrzewania liczy się również czas i sposób chłodzenia materiałów. Nowoczesne piece do realizacji procesów obróbki cieplnej umożliwiają ścisłą kontrolę wszystkich ważnych parametrów i wykonanie ich w obrębie jednego urządzenia.
Niezależnie od rodzaju pieca do obróbki cieplnej głównym elementem jest komora grzejna. To serce całego urządzenia – zależy od niej wydajność pracy, zużycie energii wykorzystywanej do grzania i rozrzut temperatury. Od wielkości komory uzależniony jest też maksymalny rozmiar wsadu, czyli obrabianego przedmiotu. Komora to jednak nie tylko obudowa, do której wkładane są obrabiane materiały. Elementy, z jakich jest zbudowana to izolacja, elementy grzejne, dysze gazów procesowych, podpory wsadu i ich izolatory.
Budowa pieca do obróbki termicznej
Poza komorą grzejną piece do obróbki cieplnej wyposażone są w liczne systemy, które umożliwiają przeprowadzenie dowolnych procesów technologicznych. To między innymi systemy pompowe, wodne, chłodzenia i gazów procesowych. Poza nimi piec składa się z różnych elementów usprawniających cały proces, to między innymi kosze załadowcze, wózki, windy i wanny chłodnicze.
Bardzo ważnym elementem nowoczesnych pieców do obróbki cieplnej metali są szafy sterownicze, w których znajduje się cały system zarządzania urządzeniem. Nie tylko kontrolują przebieg procesów, ale również magazynują dane o stanie pieców i projektów realizowanych z ich użyciem. To inteligentne rozwiązania, które czuwają nad bezpieczeństwem użytkowania maszyn. Umożliwiają też precyzyjne projektowanie i przeprowadzanie procesów dzięki panelowi sterowania, który może być połączony z urządzeniem fizycznie lub w postaci tabletu.